布登勃洛克一家父亲去世后，小约翰（阿明·缪勒-斯塔尔 Armin Mueller-Stahl 饰）接替了父亲的职位掌管了公司。小约翰有三个孩子托马斯、克里斯蒂（奧古斯特·迪赫 August Diehl 饰）和安东尼（洁西卡·史瓦兹 Jessica Schwarz 饰），聪明勤恳的克里斯蒂老老实实的跟着约翰学本领，深受约翰的信赖，而托马斯则和他恰恰相反，喜欢看戏的他总是神龙见首不见尾。　　大女儿安东尼眼看就要到了家人的年纪了，约翰相中了一个名叫格林利希（尤斯图斯·冯·多赫纳尼 Justus von Dohnanyi 饰）的青年商人，觉得他和自己的女儿简直是门当户对，但是安东尼却非常讨厌这个油腔滑调的男人。之后，安东尼邂逅了另一个年轻人，体会到了爱情的悸动。